プラ　スメン砦

大砲が設置された200年前の要塞　
18世紀の歴史的遺物が現存する川沿いの公園
プラ　スメン砦

プラ スメン砦はバンコクの東、チャオプラヤー川に面した現在で言うカオサン通り近辺にある18世紀に築かれた砲台を持つ砦で、八角形の形をした三重塔の要塞です。大きさは南北に45メートル、高さは最上階のタワーを含め18.9メートル、内部は三層構造で38の部屋があり、爆薬や銃火器の貯蔵庫として使用されていました。当時使われていた360度全方向に設置された砲台は現在でも残されています。18世期はラマ1世王の時代でミャンマー（当時のビルマ）との戦争に対し建設された14の砦のうちの一つで、現存するものは他にワットラチャナダーの横にあるマハカーン砦のみとなってしまいました。老朽化が進んだため、最上部分のタワーはラマ5世王、7世王の時代に二度崩落し、1981年に5世王の時代の写真を元にリノベートされましたが、内部に入ることは禁じられています。真っ白いセメントで固められた姿は夜になるとライトアップされ、美しい姿を川の上からも見ることが出来ます。
またプラ　スメン砦の周囲は現国王のラマ9世王により命名されたサンティチャイ プラカンという名の公園で、緑の芝生が生い茂り住民や観光客の憩いの場として知られています。この公園内には9世王の72歳の生誕を記念して建てられたサンティチャイ プラカン　マンションという木材のみで作られた東屋風の記念棟や、樹齢100歳以上の「LAM PHU TREE」という樹木などがあり、川沿いのテラス部分からは造型の美しいラマ8世橋を望むことが出来ます。カオサンにお出かけの際は200年前の要塞を眺めながら18世紀のタイに思いを馳せてみませんか。